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El año 2026 conmemora los treinta años de la creación del Servicio Voluntario Europeo (SVE) y los diez años del nacimiento del Cuerpo Europeo de Solidaridad (CES). Gracias a estas dos iniciativas, el voluntariado, especialmente el juvenil, ha crecido exponencialmente tanto dentro como fuera de Europa y marcado el camino y la vida a decenas de miles de personas que participaron en ellos.

Bajo esta premisa, y dentro de las celebraciones de la Semana Europea de la Juventud de 2026, la Unión Europea ha lanzado la exposición ‘Tres Décadas de Solidaridad’. Esta recoge los testimonios de personas voluntarias de un total de 33 países distintos y de generaciones diversas.

La exposición, que muestra las ‘Historias de Solidaridad’ de dichas personas, pone el foco en “cómo el voluntariado les cambió la vida, les ayudó a crecer y les abrió los ojos sobre qué significa realmente la solidaridad y la justicia”.

Se puede visitar la exposición de manera virtual a través del Portal Europeo de la Juventud. Además, estará expuesta desde el 22 de abril hasta el 6 de mayo en la Explanada Solidarnosc, en el Parlamento Europeo en Bruselas.

Doble representación española

La muestra ‘Tres Décadas de Solidaridad’ cuenta con dos historias de dos personas muy cercanas: Laura Montermini y Jairo Moreno. Ambos personifican a la perfección la idea del voluntariado como punto de inflexión y trampolín hacia un nuevo estilo de vida con la solidaridad y la justicia como brújulas.

La historia de Laura Montermini comienza en Italia y en 2021 pasa por España. Colaboró durante diez meses con Coordinadora Infantil y Juvenil de Tiempo libre de Vallecas, donde centró sus esfuerzos en actividades orientadas a niños, jóvenes y familias. Tras esta experiencia, Laura comenzó a trabajar en Europa Joven Madrid, donde lleva ya varios años poniendo en práctica lo aprendido durante su voluntariado.

Para Laura, el voluntariado le cambió la vida. Insiste en lo importante que son estos programas, puesto que conectan a las personas con “realidades que quizá nunca hubiéramos conocido, con historias que conmueven y con personas que, de manera inesperada, pasan a formar parte de nuestras vidas”, como ella misma indica.

En el caso de Jairo Moreno, su voluntariado le llevó a Italia y Alemania en los años 2008 y 2010 respectivamente, cuando aún se llamaba Servicio Voluntario Europeo. Estas experiencias internacionales le sirvieron para ganar soltura y determinación, todo ello aderezado con momentos inolvidables como sus primeros paseos solo por la ciudad.

En palabras del propio Jairo, es necesario insistir e impulsar proyectos de movilidad para personas con discapacidad, puesto que no pensamos en ellas como voluntarias “sino como receptoras y beneficiarias de estos servicios”. Así, historias como la de Jairo adquieren una dimensión todavía mayor.

Los ejemplos de ayer, la inspiración de hoy

Junto a las historias de Laura y Jairo se encuentran las de otras treinta personas de todos los rincones de Europa. Sus voluntariados, a pesar de esparcirse a lo largo de estas tres décadas, sirven aún de ejemplo y de inspiración a las millones de personas jóvenes que hoy participan en los programas europeos. Y es que la solidaridad y la justicia son atemporales y construyen los cimientos de las civilizaciones más prósperas e igualitarias.

El SVE inició el camino en la década de los 90 mediante programas piloto sustentados en el compromiso social y el aprendizaje intercultural. Estas pruebas se transformaron en la base para el posterior CES, que echó a andar en 2016. Y es en este señalado año 2026 cuando las conmemoraciones, actividades, encuentros y formaciones alcanzan su punto más álgido, para poner en valor el trabajo realizado y mirar hacia lo que queda por lograr.

Descubre más historias en el Portal Europeo de la Juventud.